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刘大舅拍拍马屁股, 围着马儿转了一圈，眼睛一直放在马身上一刻都不移开, 啧啧称赞道：“看看这马多好，腰背滚圆，四肢粗壮，吃的还多。”

这是一匹枣红马，头高高地昂着，两只耳朵竖立，眼睛清亮有精神气，长长的鬃毛披散在两侧, 跑起来快的像阵风。

刘大舅抚摸着马儿爱不释手，“真是匹好马，有了这匹马咱们再上路就不用受累了。”

刘二舅也牵着一匹马, 不过这马是黑色的，鼻孔里冒着热气, 双眼明亮, 看起来十分机敏, 长长的尾巴不停地扫来扫去，一看就是匹好马。

刘二舅也是乐呵呵的，平日里向来严肃的脸上笑得快成了一朵花, “妹夫, 你再来看看我这匹马，比起大哥牵着的马一点都不差。”

李大成目光放在马儿身上，快步绕着马儿走了一圈, 时不时上下打量一番, 不住地点头, “确实是两匹好马, 这可不像是马市上寻常的马匹，你们从哪里买来的？”

刘大舅道：“我们几个人先从客栈掌柜的那里打听了一下哪里有卖马的，掌柜的说出了门一直往东走就是，于是我们就往东走，绕过一个大槐树，果然看见了马市。正好马贩子拉来了几匹新到的马，我们几个一眼就相中了这两匹马。马贩子一匹马要四十两银子，一文钱都不肯少，讲价讲的嘴皮子都起泡了，马贩子才松口，最后两匹马一共七十两银子。”

李大成点点头，这两匹马卖七十两银子确实不算贵。

初到一个人生地不熟的地方，想知道哪里有马市，向客栈掌柜的打听再合适不过了。

能在这里开客栈的，一般都是当地人，客栈里南来北往的人都有，掌柜的见多识广，自然知道哪里有卖马的。

“这马来路没问题吧？”

刘大舅左右看了一下，确定旁边没什么外人，这才低声道：“这是军队里的马。”

李大成闻言立刻皱起了眉头，军队的马怎么会流落到寻常的集市上？

“可别是从军队里偷出来的？”

刘大舅凑到李大成耳边，小声道：“军队里有人闹事，有的士兵不愿意干了，就顺走了军队里的马偷跑出来了，这马是那些士兵卖给了马贩子，然后马贩子卖给我们的，妹夫你放心吧，中间折腾了两手，就是有人找麻烦也找不到我们头上。”

李大成这才把心放回去，撇开其它的不说，这两匹马确实是好马，双目炯炯有神，精神气十足。

“既然买了马，还是先把行李从石家的马车上搬回来，咱们有了马车还占着人家的马车也说不过去。伯山你们几个去搬吧，别总是让你舅舅他们操劳。”

李伯山道：“行，我这就去。”

刘大舅五十多岁的人了，在富贵人家这个年纪都开始含饴弄孙了，子孙辈要是争气，说不定曾孙辈都出来了。不过他一点都不服老，平日里吃饭要用大碗，走路虎虎生威，拿着把杀猪刀盛气凌人。

刘大舅声音洪亮，：“妹夫你这话说的，我操劳什么了？又不是老得走不动路了，不就几床被褥吗？伯山你先别走，我和你一起去。”

刘二舅见他大哥走了，也想跟着去，拍拍李大成的肩膀，摇了摇头，“妹夫，你这弱不禁风的，想搬东西都搬不动，你就站着歇着吧。”

李大成愣了一下，而后哈哈一笑，“话都让你说完了，我这个弱不禁风也只能歇着了。”

客栈屋内，日头逐渐西斜，屋子里暗了不少。顾氏帮李叔河补完衣服上的窟窿，揉了揉眼睛，靠在床上休息。

她抚摸着自己的肚子，想着怀孕快七个月了，再有两个多月这孩子就该生了，可东西都还没准备好。

原本算着三个月能到安陵，到时候离这孩子出生还早着呢，等到了安陵再做衣服也不迟，谁曾想路上遇到了这么多事，时间一拖再拖，顾氏心里发愁，怕这孩子真生在了路上。

她心里琢磨着，不如见缝插针，有时间小孩子的衣服还是要赶紧做，只是衣服好做，适合孩子穿的料子却难得。

来的时候她从家里带了块细棉布，已经做好了一个小衣裳，只有一件薄上衣可不够，眼见着天气逐渐变凉，还得做一些厚衣服。

陈氏手里的活计做完后，收拾收拾准备把东西塞起来放好，不经意间看到二丫头上的铃铛不见了，换成了鱼娘的花绳。

“大姐，这个给你，你要好好放着。”二丫郑重其事地把两个铃铛放到鱼娘的手心里。

鱼娘低头看，这是两个木制的小铃铛，暗红色的柿漆被摩挲掉了不少，可见经常被人把玩，“你怎么把这个给我了？”

鱼娘知道，这是二丫最宝贝的两个铃铛，是二丫磨着王氏从一个走街串巷的货郎那里买的，她还记得，为了买这两个铃铛，二丫不知道和王氏哭了多少次，平日里对这个铃铛宝贝得很，谁都不让碰，睡觉都要攥在手心里。

二丫摸摸头上的小揪揪，“大姐的花绳给了二丫，二丫要把最喜欢的铃铛送给大姐。”

鱼娘搂住二丫，也不管她的头发多久没洗了，“你可真傻。”

花绳对我来说不是唯一的，可铃铛却是你最珍贵的东西啊。

二丫撅起嘴，不高兴了，“大姐你怎么老说我是傻，小孩子不能说傻，不然就不聪明了。”

鱼娘捏捏她的脸：“以后不说你傻了，二丫是咱们家最最最聪明的人。”

二丫这才笑了。

陈氏静静看了一会儿，见姐妹俩说说笑笑，不禁摇了摇头，这俩孩子，只会玩这些花花绿绿的小东西。

说起来还是鱼娘赚了，二丫的铃铛比花绳更值钱些，花绳胜在颜色鲜艳，其实是布匹染色失败后裁下来的，一文钱一根不值什么钱，五根也不过才五文钱。

而铃铛做工精巧，镂空花纹雕刻起来麻烦极了，一个小小的铃铛不过拇指盖大小，就要十五文，不然二丫也不会磨着大嫂哭了好几场大嫂才肯买。

王氏把整理好的衣服叠放好，又拿出几件小衣服，这些衣服颜色不鲜亮，一看就知道洗过好几次了。

她把小衣服展开看了看，轻轻抚摸着，脸上露出怀念，而后拿着这些衣服坐到顾氏身边，把衣服铺展开，

“这些衣服是二丫小时候穿过的，都是细棉布料，你二嫂那边，鱼娘和三牛的旧衣服都被我搜罗过来给二丫穿了。想着你正好怀孕，这些衣服用得上，就都带上了。你别嫌弃这些衣服穿过了，刚出生的小娃娃皮道子嫩着呢，洗过的旧衣服才更软和。”

顾氏扒开衣服仔细看了看上面的针线，摸了摸衣服的质地，感激道：“大嫂，你真是帮了我的大忙。”

陈氏也走过来，“我那边没这些东西了，不然也给你带上了，这些衣服有薄的有厚的，就算你真的在路上生了也不怕孩子光着身子没衣服穿。”

王氏伸手摸了摸顾氏的肚子，打趣道：“可不嘛，都是他哥哥姐姐们穿过的，衣服剩下的多，保管他出生后一天换一件，比王夫人过得还要阔绰。”

王夫人的阔绰让他们这些乡下人可算是开了眼界，金丝燕窝人参鹿茸吃的不带重样的，身上的衣服一天换一套，每件都绣上金线银线，亮堂的晃人眼睛。

陈氏捂嘴笑了，“看大嫂这话说的，不知道心里是怎么羡慕王夫人呢？我看大嫂也别羡慕了，大牛读书这么厉害，早晚有一天能让你当上诰命夫人，到时候大嫂吃的穿的比王夫人还要阔绰。”

王氏叹口气，面上不显，心里却是美滋滋的，“大牛是个有本事的，我不担心他。可是二牛，愁的我头发都白了，让他识字他也不听，整天就知道和舅舅家的大庆小庆疯玩，唉，儿女都是债啊。”

陈氏道：“我算看明白了，虽说都是一个爹娘生的，可这孩子的性子还真是不一样。就拿我家那俩皮猴来说，鱼娘爱干净，不用管她都知道把自己收拾得干干净净。三牛就不一样了，哪地方脏他往哪去，衣服上糊的东西都能揭掉一层皮。”

顾氏听着两个嫂子说着养孩子的闲话，不由得摸着自己的肚子，也不知道这孩子生出来是个什么性子。生个女娃也好，至少文静乖巧不会惹事，像鱼娘这样聪明惹人怜爱就很好。

妯娌几个说说笑笑，闲聊起来也忘记了时间。

晚饭是客栈的小二叫人下去吃的，整个客栈都被王夫人给包下来了，自然没有外人在这里吃饭。

队伍里人多，一家一个桌子，再加上那些士兵，客栈大堂里正好坐满。

李家人独自占了一张桌子，左边是石贵一家，右边是刘家人。

最明亮敞快的地方留给了护送的士兵，他们**个人一张桌子，桌子上都是肉菜，鸡鸭鱼肉应有尽有，小二还给他们上了酒，

“客官，您瞧好了，这可是我们店里最好的陈酿女儿红，入口绵软，回味悠长，保证您是喝了还想喝。”

士兵们一听说有好酒都来了劲，“还愣着干什么，快给我们满上啊。”

“好嘞，这就给您满上。”

掌柜的在一旁笑得合不拢嘴，喝的越多越好，这样他才能赚钱。

王老三面前也放了一盅酒，酒香四溢，直往王老三的鼻子里扑，勾起了他肚子里的酒虫，他舔舔嘴唇，“头儿，就这样喝了酒，大家都醉了，晚上没人巡逻怎么办？”

李猪儿拿捏着酒杯，小嘬了一口，酒香扑鼻，味够正，确实是好酒。

他没把王老三的话放在心上，“你就是操心太多，放心吧，我心里有数，兄弟们一路奔波劳累，喝点酒放松放松，不会出问题的。而且咱们还是在城里面，县太老爷也要看夫人的面子行事，真出了事那还得了。来来来，咱俩干一杯，好长时间没喝过这么好的酒了。”

既然李猪儿都说没什么问题，王老三也就没什么可担心的了，他端起酒杯，“头儿，我先敬你一杯。”

“来来来，吃菜。”

“这红烧肉入味，我看至少炖了两个时辰。”

鱼娘这边吃的也不算差，虽然比不上那些士兵桌子上都是肉菜，但有两荤四素还有一道热鱼汤，白面炊饼管够。

饭菜端上来时，李家人彼此对视一眼，都在心里感慨，这吃的也太好了。

鱼娘咬了口还冒着热乎气的炊饼，默默算了笔帐，光士兵那边，一桌都至少要花费五两银子，再加上其它桌子上的，单这一顿饭的花销就不止五十两银子。鱼娘不禁感叹，王夫人真是个大方人啊。

他们与王夫人非亲非故的，不过是和石贵有点关系，人家也不在意，居然大手笔把他们的吃住都给包了。

不止鱼娘是这样想的，刘氏吃饱喝足后抹了把嘴，还往怀里揣了两个炊饼，和李大成嘀咕道：“这王夫人可真是个好人。”

刘氏是个抠门的，在她看来，能不让她出钱的都是好人，而王夫人如此大手笔，为他们家省了好几两银子，无疑是好人中的大好人。

吃住都是人家的，刘氏寻思，他们一家什么都不表示好像也说不过去，思来想去，“咱们家也没什么拿得出手的东西，不如我给王夫人做双鞋子？”

她除了做鞋子，就会杀个猪，难道要给王夫人当面表演杀猪？白刀子进去红刀子出来，只怕王夫人会被当面吓晕过去。

李大成一愣，筷子里的肉没夹紧掉进了粥里，粥上瞬间浮出一层油光，他赶紧把肉拨出来，迟疑道：“要不还是算了吧，王夫人富贵，像他们这种高门大户，穿过一次的鞋子都不会再穿第二次，哪会穿你做的鞋子。”

刘氏摇摇头，“你不懂，王夫人什么稀奇玩意儿没见过，我就是表个心意，让王夫人知道咱们不是那种白眼狼，她的钱没有白花。”

顿了一下，刘氏凑到李大成耳边小声道：“王夫人有权有势，咱们要是能和她攀上关系，那以后大牛做官就不用愁了。”

李大成愕然，还真没想到刘氏是这样想的，“巴结王夫人的人多得是，咱们家要人没人，要钱没钱，王夫人要真是看上了咱家才有问题。”

刘氏细想李大成的话，冷静了下来，她知道王夫人有权有势，巴结上王夫人有诸多好处，难道其他人就不这样想了吗？

不过这鞋子还是要做的，和巴结不巴结无关，她虽然大字不识一个，大道理不明白，但也知道做人不能太白眼狼。鞋子是自家的心意，送到了就行，穿不穿是王夫人的事。

“老头子，还是你说得对，不过这鞋子我还是要做的，不能让人觉得咱们一家都是白眼狼。”

李大成松了口气，刘氏是个倔的，心里认定的事八头牛都拉不回来，她能自己想通再好不过了。

“鞋子你想做就做，既然做就做个最合脚的，鞋底子多糊几层浆糊，针脚做得密些，穿个几年都不坏。”

刘氏听完李大成的话若有所思，眉头一挑，“你是不是嫌弃我做的鞋底子不厚，针脚不密？”

李大成连忙道：“你想到哪去了？我穿了几十年你做的鞋子，何曾说过嫌弃的话？我不过是想着既然是给王夫人做鞋子，一定要做的最好，你看你都想到哪去了？可不能平白无故说冤枉人的话。好了，我也吃饱了，就不和你在这絮叨了，我去外面看看咱家的马，才买回来可不能把他们给饿着了。”

说完话，李大成起身，也没和其他人打个招呼，匆匆走出了大堂。等到没人处，才悄然抹了把头上的汗。

李叔河嘴里吃着饭，见李大成出去了，含糊不清道：“娘，爹干啥去了？”

刘氏没好气道：“你爹喂马去了。”

李叔河小声嘀咕道：“奇怪，马吃饭前不是已经喂过了吗？”